HDTV (High Definition Television) ist der neue Standard, der hochauflösendes Fernsehen möglich macht. Das hat zur Folge, dass die Konturen, die Schärfe und die Farben brillanter dargestellt werden, als beim herkömmlichen PAL-System. Ein weiteres positives Merkmal von HDTV ist auch, dass das System Dolby Digital Signale übertragen kann und damit zu einem wesentlich besseren Klang beiträgt.
Ein herkömmlicher Fernseher kann HDTV nicht empfangen, da er die technischen Voraussetzungen nicht erfüllt. Ein HDTV-Empfangsgerät muss einen hochauflösenden Bildschirm haben, der eine Mindestauflösung von 720 Zeilen x 1.280 spalten darstellen kann. Wer sich jetzt ein neues Fernsehgerät kaufen möchte, der sollte deshalb darauf achten, dass das Gerät auch HD-Ready ist. Diese Geräte erkennt man an dem angebrachten Logo, das jeder HDTV-taugliche Fernseher trägt.
Das Pal-System, wie wir es schon seit Jahrzehnten gewohnt sind, wird auch noch in Zukunft lange erhalten bleiben. Zur Zeit werden noch nicht alle Sendungen in HDTV-ausgestrahlt, auch gibt es noch nicht alle Spielfilme auf DVD in HDTV-Qualität, so dass es zur Zeit nicht zwingend erforderlich ist, sich ein HDTV-taugliches Fernsehgerät zu besorgen. Vor allen Dingen dann nicht, wenn das vorhandene TV-Gerät noch nicht so alt ist.